電池メーカー、フランス北部地域を「電力の谷」に変える

世界的な電池メーカーは、かつて不況だったフランス北部地域を21世紀の製造拠点、そして欧州の新エネルギー技術の重要な供給源に変えようとしている。

台湾の電池メーカー、プロロジウムは金曜日、地元の鉄鋼・鉱業の崩壊後、何十年も不況の中で苦境に立たされている町が多くあるオー・ド・フランス地域への工場建設を発表した最新グループとなった。

ダンケルク港への52億ユーロ（57億ドル）の投資は、ベルギーと国境を接し、道路と港の接続が良好な同地域のライバル発電電池メーカーによる同様の動きに続くものだ。

欧州の製造会社ACC（ステランティス、トータルエナジー、メルセデスの提携）は工場の建設地としてビリー・バークラウの町を選択したが、中国と日本のグループであるエンビジョンは、地域の南約30キロメートル（20マイル）のドゥエーを選択した。ハブリール。

フランスに本拠を置くヴェルコールもまた、第二次世界大戦初期に連合軍の混乱した撤退の舞台となったことで有名な深海港ダンケルクを選んだ。

「フランス北部には電池のエコシステムが発展していると言っても過言ではない」とプロロジウムの国際開発担当副社長は金曜日の新工場発表の声明で述べた。

この投資のニュースを受けて、フランスのエマニュエル・マクロン大統領は金曜にダンケルクを訪問し、数十年にわたって中国やその他の低コスト諸国に雇用を流出させてきたフランスを再工業化する野望を強調する機会を与えた。

ビジネス寄りの元投資銀行家である同氏（45）は、2017年に政権を握って以来、失業率の削減と企業誘致を目指して、減税、労働法の緩和、投資奨励金の提供などを行ってきた。

マクロン大統領はアルミニウム工場を訪問し、「何十年も工場閉鎖が知られてきた雇用市場で、私たちは工場を再開し工業化を進めている最中であるとここで言えることを誇りに思う」と述べた。

同氏はまた、リチウム電池に使用される正極部品を生産するため、フランスの原子力グループOranoと中国企業XTCからダンケルクへの新たな15億ユーロの投資を発表した。

マクロン大統領の事務所によると、過去40年間、フランスでは毎年平均5万人の産業雇用が失われている。

オー・ド・フランス地域はかつてフランスの工業の中心地の一つであり、繊維、石炭、鉄鋼、そして前世紀半ばに自動車製造が本格化するにつれて自動車の重要な供給源でした。

地元投資団体ノール・フランス・インベストによると、相次ぐ工場閉鎖に見舞われたにもかかわらず、後者の産業は生き残り、今日この地域がフランス最大の自動車供給源となっている。

ここにはトヨタ、ルノー、ステランティスを含む 7 つの自動車生産拠点のほか、部品サプライヤーの密集したネットワークがあり、これが電池メーカーが近隣に拠点を置くことに熱心な主な理由です。

ルモンド紙の報道によると、この地域のトップ、ザビエル・ベルトラン氏は「この分野のすべてを掌握するのは戦略的だ」と語った。 「私たちは今、変革の10年を迎えています。」

この投資は、昨年の共和党大統領候補に落選した野心的な保守政治家にとっては恩恵となる可能性があるが、依然として国の最高政治公職を獲得するという野望を抱いていると考えられている。

マクロン氏もアミアン生まれのオー・ド・フランス出身。極右指導者のマリーヌ・ルペン氏は、かつての鉱山町エナン・ボーモンの地元選挙区から２度国会議員に選出されている。

彼女の国民集会は地域全体に強く根付いており、1980年代以来フランスの産業衰退の影響に苦しんできた主に白人の労働者階級の有権者からの支持を集めている。

地域の失業率は近年急激に低下し、2022年の最終四半期には8.7％に達した。

これは本土平均の7.0％よりも依然として高い。

統計局INSEEの2018年の統計によると、この地域は長年にわたってフランス本土で最も貧困率が高い地域であり、人口の18パーセントが貧困線以下に分類されている。