ウクライナ指導者、英国訪問で「ジェット連合」を標的に

月曜日に英国を訪問したウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、さらに「数百」のミサイルと無人機の配備の約束を勝ち取り、西側戦闘機の導入という切望していた目標が近づいていると述べた。

この訪問は、ロシアのミサイル攻撃でウクライナ東部で4人が死亡、病院が直撃された中で行われたが、同時にゼレンスキー軍が引火点の町バフムート周辺で獲得物を獲得し、ロシア軍に対する待望の反撃の準備を整えている中で行われた。

ゼレンスキー首相は英国のリシ・スナック首相との会談後、対ロシア戦争における「ジェット機連合」の創設について「非常に前向き」であり、決定は「最も近い時期に」予想されると述べた。

西側諸国はこれまでのところ、ウクライナが対ロシアで上空を制圧できるよう先進的なジェット機を提供することに消極的だが、スナク氏は英国がパイロットを訓練する飛行学校を開設する用意があると述べた。

そして、ロシアの同盟国である中国が今週キエフに特使を派遣し、和平仲介役としての役割を果たそうとしている一方で、ゼレンスキー大統領は週末のフランスとドイツ訪問で新たに多額の軍事援助を打ち出した。

彼は月曜日にロンドン郊外のチェッカーズにある英国首相の田舎の邸宅に向かった。スナク氏はウクライナに防空ミサイルと長距離攻撃用無人機を供与することを約束しており、その数はいずれも数百機に上る。

ロシアは英国の新型兵器は「さらなる破壊」を引き起こすだけだとし、西側諸国初のウクライナへの長距離ロケット配備で英国が先週提供したと発表した巡航ミサイル「ストームシャドウ」を撃墜したと主張した。

スナク氏は、チェッカーズ会議がアイスランドでの欧州評議会首脳会議と日本でのG7サミットの準備の一環として行われたと指摘し、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領を批判した。

スナク氏は「プーチン大統領の侵略戦争の最前線はウクライナにあるかもしれないが、断層線は世界中に広がっている」と述べ、「我々は彼らを失望させてはならない」と誓った。

スナク氏は、英国の第二次世界大戦指導者ウィンストン・チャーチルがナチスに対する勝利を誓う反抗的な演説を放送するために使用したのと同じチェッカーズ・ルームにゼレンスキー氏をもてなした。

「そして今日も同様に、あなたのリーダーシップ、あなたの国の勇気と不屈の精神は私たち全員にインスピレーションを与えています」とゼレンスキー氏に語った。

ゼレンスキー大統領は、トレードマークの軍服を着て、イギリス空軍のチヌークヘリコプターから降り立った後、スナク氏にベアハグを行い、英国の最新の援助に感謝の意を表した。

同氏は、今回の危機は「ウクライナだけでなく、欧州全体にとって重要な安全保障の問題」だと述べた。

ウクライナの一か八かの反撃のタイミングと焦点は依然として不透明だが、ゼレンスキー大統領の欧州首都歴訪は、戦闘を進めるための西側の重火器と弾薬の確保の重要性を強調した。

フランスはさらに数十の軽戦車と装甲車両を提供する一方、ドイツはウクライナにとって過去最大となる２７億ユーロ（３０億ドル）相当の新たな軍事パッケージを準備していると述べた。

英国政府によると、英国の攻撃用無人機の到達距離は200キロメートル（125マイル）以上で、長距離ストームシャドウ・ミサイルを補完するものだという。

西側諸国との緊張のもう一つの兆候として、ロシアは月曜、バルト海上空でSu-27戦闘機を緊急発進させ、ドイツ機とフランス機の2機を迎撃したと発表した。ロシア政府は、この機が領空を「侵犯」しようとしたと主張した。

ロシア国防省は声明で「外国軍機をロシア連邦国境から遠ざけた後、ロシア戦闘機は無事に空軍基地に帰還した」と述べた。

数か月間膠着状態が続いた後、地上での戦闘はさらに激化しそうだ。

キエフは、ヘルソン南部地域が「大規模な敵の攻撃」を受け、いくつかの住宅建物に損害を与えたと述べた。

一方、ロシア支配下のルガンスク中心部での爆発で、ロシアが任命した高官と十代の少年を含む７人が負傷したと地元当局者が発表した。

終盤戦の模索が続く中、中国高官外交官の李輝氏が火曜日から2日間のキエフ訪問を開始するとウクライナ政府当局者がAFPに語った。

しかしロシア政府は、ロシアが中国の属国になりつつあると発言したエマニュエル・マクロン仏大統領の発言に反発した。

ロシア政府のドミトリー・ペスコフ報道官は記者団に対し、「われわれはこれに断固として同意しない。中国との関係は特別な戦略的パートナーシップの性格を持っている」と語った。

最前線でキエフは、約1年前に激しい制圧戦が始まったバフムート郊外でウクライナ軍がロシア軍陣地10ヶ所以上を占領したと述べた。

ロシアは、数日間戦闘が続いている町近くの戦闘で軍司令官２人が死亡したと発表した。

しかし、プリゴジン氏は、バフムット近郊のワーグナー軍の休息と引き換えに、1月にロシア軍の陣地に関する情報をウクライナに提供したというワシントン・ポストの報道を「笑い話」として一蹴した。

世界舞台でのロシアの孤立がさらに進む中、世界保健機関の欧州事務所はモスクワにある疾病対策専門事務所を閉鎖し、その機能をデンマークに移転することを決定した。